背骨のしくみ　【姿勢教室　教室１】

　人間の身体を支える大黒柱である背骨は、1本の長い骨ではなく、いくつかの骨が集まってできています。いったい何個の骨からできているのでしょうか？

まずは頭の骨である頭蓋骨（とうがいこつ）のすぐ下で、頭を支えている首の部分の背骨は全部で７個の骨があり、頚椎（けいつい）と呼ばれています。その下でちょうど背中の部分にあたる骨は胸椎（きょうつい）と呼ばれていて１２個の骨があります。この胸椎には各々肋骨（左右それぞれ１２本、計２４本）とつながっています。
そしてさらにその下には腰椎（ようつい）という少し大きめの骨が５個あります。これら頚椎、胸椎、腰椎の２４個の骨を椎骨（ついこつ）と呼んでいます。この椎骨の間には椎間板（ついかんばん）と呼ばれている軟骨（なんこつ）があって椎骨と椎骨を結んでいます。一般的に背骨といえば腰椎と胸椎をさしていることが多いようです。

　背骨の下には骨盤(２つの寛骨と仙骨）と尾骨（びこつ）があって、これらで脊柱（せきちゅう）をかたちづくっています。骨盤をつくっている寛骨（かんこつ）は仙骨（せんこつ）をはさむように左右にあります。その寛骨は大きな骨で３つの部分にわけて名前がつけられています。上の幅の広い部分を腸骨（ちょうこつ）、下側にあっておしりの側にあるのが坐骨（ざこつ）、下側にあってカラダの前、下腹のあたりにあるのが恥骨（ちこつ）、と呼ばれています。

　骨盤には、仙腸関節（せんちょうかんせつ）と股関節（こかんせつ）と恥骨結合（ちこつけつごう）という３つの関節があります。カイロプラクティックや整体ではこの中でも仙腸関節に注目しています。仙腸関節は背骨の基礎の部分にあたることから、悪い姿勢の影響が現れやすく、仙腸関節に異常がおこると、背骨に直接影響するからです。